Meca: Guia da Cidade Mais Sagrada do Islão
História, importância religiosa, geografia e informação prática para visitantes
Meca é a cidade mais sagrada do islão, local de nascimento do profeta Maomé e onde se situa a Caaba, a estrutura para a qual os muçulmanos de todo o mundo se voltam durante a oração. Fica na região do Hejaz, no oeste da Arábia Saudita, e é o destino da peregrinação anual do Hajj e da Umrah, que pode ser realizada em qualquer época do ano.
Onde fica Meca
Meca situa-se num vale estreito na região do Hejaz, no oeste da Arábia Saudita, cerca de 70 km no interior a partir do porto de Jeddah, no mar Vermelho, a uma altitude de aproximadamente 277 m. Segundo o censo saudita de 2022, é a terceira maior área metropolitana do país, com uma população de cerca de 2,4 milhões — número que se multiplica consideravelmente durante o Hajj e o Ramadão.
| Factos rápidos | |
|---|---|
| Região | Província de Meca, Hejaz, Arábia Saudita |
| Altitude | ≈ 277 m acima do nível do mar |
| Distância de Jeddah (aeroporto mais próximo) | ≈ 70 km |
| Distância de Medina | ≈ 340–400 km por estrada, consoante a rota |
| População metropolitana (censo de 2022) | ≈ 2,4 milhões |
Por que Meca é sagrada
No centro de Masjid al-Haram (a Grande Mesquita) ergue-se a Caaba, uma estrutura cúbica de pedra que constitui a qibla — a direção para a qual todos os muçulmanos se voltam durante as cinco orações diárias, onde quer que estejam no mundo. Segundo a tradição islâmica, a Caaba foi construída, ou reconstruída, pelos profetas Ibrahim (Abraão) e o seu filho Ismail (Ismael); trata-se de uma crença religiosa, não de uma afirmação que possa ser verificada historicamente de forma independente. Perto da Caaba encontram-se a Pedra Negra, encastrada no seu canto oriental, o Maqam Ibrahim e o poço de Zamzam. Meca é também o local de nascimento do profeta Maomé (n. cerca de 570 d.C.) e, segundo a tradição islâmica, o local onde recebeu as primeiras revelações do Alcorão na Caverna de Hira, no vizinho monte Jabal al-Nour, em 610 d.C.
Breve história de Meca
A história documentada de Meca centra-se no crescimento de Masjid al-Haram em torno da Caaba. A mesquita foi rodeada por um muro sob o califa Umar em meados do século VII e foi ampliada repetidamente desde então — de forma mais notável sob os abássidas no século VIII, os otomanos no século XVII, e o Estado saudita a partir da década de 1950. A cidade mudou de mãos politicamente várias vezes ao longo dos séculos — incluindo os domínios omíada, abássida e otomano — antes de ser incorporada no Reino da Arábia Saudita em 1924/1925. Trata-se de uma cronologia resumida; números de fonte única (assistência, capacidade) devem ser tratados como aproximados, salvo quando é citada uma fonte oficial atual.
| Período | Acontecimento |
|---|---|
| c. 570 d.C. | Data tradicional do nascimento do profeta Maomé em Meca. |
| 610 d.C. | Segundo a tradição islâmica, primeira revelação corânica na Caverna de Hira, Jabal al-Nour. |
| 622 d.C. | O profeta Maomé e os seus seguidores emigram para Medina (a Hégira). |
| c. 630 d.C. | Meca passa para o domínio muçulmano; a Caaba é reconsagrada exclusivamente à adoração de Deus. |
| Meados do séc. VII | O califa Umar manda construir o primeiro muro em torno da Caaba, fundando Masjid al-Haram como mesquita delimitada. |
| Século VIII | Os califas abássidas al-Mahdi e al-Hadi realizam a maior ampliação da mesquita antes da era saudita. |
| 1517–1917 | Meca é administrada sob soberania otomana, com governo xerifiano local periódico. |
| 1924/1925 | Meca é incorporada no que viria a tornar-se o Reino da Arábia Saudita (1932). |
| Anos 1950–presente | Sucessivas ampliações sauditas de grande escala de Masjid al-Haram para acolher um número crescente de peregrinos. |
Como chegar a Meca e circular pela cidade
Meca não tem aeroporto internacional próprio; a maioria dos visitantes chega pelo Aeroporto Internacional Rei Abdulaziz, em Jeddah (a cerca de 70 km), que tem um terminal dedicado ao Hajj, ou pelo aeroporto de Taif. O comboio de alta velocidade Haramain liga Jeddah, Meca e Medina. Dentro da cidade, táxis, aplicações de transporte e autocarros de ligação servem os hotéis e a zona do Haram; durante o Hajj e os picos do Ramadão, o acesso rodoviário é rigorosamente gerido e muitas ruas em redor do Haram ficam reservadas a peões.
Orientação: os bairros de Meca
A maior parte da atividade dos visitantes concentra-se nos bairros imediatamente à volta de Masjid al-Haram: Ajyad e Misfalah, a sul, os mais próximos da mesquita, e Aziziyah, alguns quilómetros mais além, ligado ao centro por autocarros de ligação — uma base mais económica. O complexo Abraj Al Bait, com a sua emblemática torre do relógio, situa-se mesmo ao lado do Haram e alberga vários hotéis com vista direta para a Caaba.
Perguntas frequentes
Os não muçulmanos podem visitar Meca?
Não. Segundo a lei saudita, os não muçulmanos não têm permissão para entrar na cidade de Meca em nenhuma circunstância — algo aplicado em postos de controlo em todas as estradas de acesso à cidade. Esta restrição aplica-se apenas à cidade de Meca, não a Jeddah nem ao resto da Arábia Saudita.
Qual é a diferença entre visitar para o Hajj, a Umrah, ou nenhum dos dois?
O Hajj é uma peregrinação anual com datas fixas, obrigatória uma vez na vida para os muçulmanos com capacidade para tal. A Umrah é uma peregrinação mais curta que pode ser realizada em qualquer altura do ano. O acesso à própria cidade de Meca é restrito a muçulmanos, independentemente de se estar a realizar uma peregrinação formal.
Qual é o aeroporto mais próximo de Meca?
O Aeroporto Internacional Rei Abdulaziz, em Jeddah, a cerca de 70 km, é a principal porta de entrada e tem um Terminal do Hajj dedicado. O Aeroporto Internacional de Taif é uma opção secundária.
Qual é a melhor altura para visitar?
Depende do propósito da viagem: o Hajj ocorre em datas fixas do calendário islâmico, que variam a cada ano gregoriano; o Ramadão é um período particularmente concorrido para a Umrah; fora destas épocas altas, Meca está geralmente mais tranquila e a disponibilidade hoteleira é maior.
Fontes e leitura adicional
- Nusuk — Guia da cidade de Meca (plataforma oficial do Ministério do Hajj e Umrah)
- Wikipédia — Meca
- Wikipédia — Masjid al-Haram
- Wikipédia — Jabal al-Nour
Conteúdo verificado em: 23 de setembro de 2026
